Gustavo Ortiz Hidalgo

Pocos discuten en la actualidad que la descentralización es el camino para superar al centralismo (léase pobreza). Esta estrategia de reordenamiento del Estado no es una novedad en el  Ecuador; sin embargo, ya fracasó el denominado modelo de “descentralización a la carta”, que fue establecido por la “Ley de Modernización del Estado” (1993) y, luego, por la “Ley Especial de Descentralización del Estado y de Participación Social” (1997).

La Constitución de la República de 1998 configuró definitivamente este modelo de descentralización que tan magros resultados obtuvo. Sus principales límites fueron, por una parte, permitir que la descentralización sea “voluntaria” para los gobiernos seccionales autónomos y, por otra, no establecer las garantías necesarias para obligar al gobierno central a cumplir con la transferencia de competencias y recursos requeridos.

La nueva Constitución, aprobada en el 2008, establece un esquema alternativo de descentralización, basado en el ejercicio de competencias exclusivas y obligatorias para los diferentes niveles de gobierno. Estas competencias serán determinadas por ley (COOTAD) y responderán a la estrategia de reformar el Estado para implementar un modelo de gestión estatal desconcentrado y descentralizado, que comprenda una clara definición de competencias con la asignación de los recursos correspondientes para que éstas puedan ejercerse.

Con la aprobación del COOTAD quedará listo el ordenamiento jurídico para impulsar un serio proceso de descentralización. Pero esto no será suficiente; pues, los gobiernos autónomos descentralizados, en todos sus niveles, deberán trabajar duramente para consolidar el nuevo modelo, en el ámbito de una efectiva participación de los ciudadanos, quienes, finalmente, serán los reales beneficiarios del mejoramiento de las condiciones de vida que implica este proceso alternativo de desarrollo.

grortiz@utpl.edu.ec; gortizhidalgo@yahoo.com

Artículo publicado por Diario “La Hora” de la ciudad de Loja, el jueves 18 de febrero de 2010.